[Συγκριτικό] Radio Streaming Apps
Είτε λόγω της έλλειψης εφαρμογής για FM Radio (παραμένει κλειδωμένο το feature από την Apple παρά την ύπαρξη δέκτη), είτε γιατί οι σταθμοί που μας αρέσουν δε βρίσκονται στην περιοχή μας, είτε γιατί είναι μόνο διαδικτυακοί, λίγο πολύ όλοι μας έχουμε μια εφαρμογή για Streaming ραδιοφώνου στο iPhone. Προσωπικά ακούω πολύ ραδιόφωνο στο iPhone και χρειάστηκε να κάνω πολλές δοκιμές μέχρι να καταλήξω σε μια εφαρμογή. Δε σας κρύβω ότι προβληματίστηκα αρκετά και ότι μου πήρε καιρό να κατασταλλάξω.
Αρχικά έπρεπε να επικεντρωθώ σε 2-3 το πολύ εφαρμογές που θα αποτελούσαν τη βασική ομάδα επιλογής από την οποία θα προέκυπτε η τελική. Αρχικά απέρριψα όλες τις εφαρμογές που δεν επιτρέπουν την εισαγωγή custom urls και έρχονται με λίστα προκαθορισμένων σταθμών χωρίς να αφήνουν το χρήστη να προσθέσει τους δικούς του. Δεύτερον απορρίφθηκαν όλες οι εφαρμογές που δεν κάνουν τίποτα άλλο πέρα από το να παρέχουν πρόσβαση σε αυτούς τους σταθμούς. Έχοντας αποφασίσει να διαθέσω κάποια χρήματα μου φαινόταν αστείο να πληρώσω από 1 ως 5 ευρώ για μια εφαρμογή που θα μου επιτρέπει μόνο να ακούω τον εκάστοτε σταθμό χωρίς να μου προσφέρει τίποτα περισσότερο από τη στιγμή που με λίγα ή καθόλου παραπάνω χρήματα θα μπορούσα να έχω μια πιο ολοκληρωμένη εφαρμογή. Θα καταλάβετε παρακάτω τι εννοώ. Τέλος απορρίφθηκαν μερικές ακόμα εφαρμογές που έχουν να δούν update μήνες και έχουν μείνει σε πολύ πρώιμη έκδοση.
Έχοντας λοιπόν τα παραπάνω υπόψη κατέληξα αρχικά σε τρεις εφαρμογές: Tuner2, Wunder Radio και Pocket Tunes. Η σειρά είναι αυτή με την οποία δοκίμασα τις εφαρμογές. Παμέ λοιπόν πρώτα από όλα να τις γνωρίσουμε και να δούμε τι προσφέρει η κάθε μία.
Tuner2 HiFi Radio
Πρόκειται για την εφαρμογή με το… σκύλο και αυτή με το πιο iPhone-like User Interface. Το απλό UI κάνει την εφαρμογή εξαιρετικά εύχρηστη και δε θα βρεθείτε ποτέ να αναρωτιέστε τι κάνει αυτό ή το άλλο κουμπάκι.
Όπως μπορείτε να δείτε και στην παραπάνω φωτογραφία τα πράγματα είναι απλά. Στην πρώτη εικόνα υπάρχει ο Player που προβάλλει τον τίτλο του σταθμού που ακούτε ενώ αν το Stream του σταθμού το υποστηρίζει (metadata) μπορείτε να βλέπετε και τους καλλιτέχνες και τίτλους των τραγουδιών που εκπέμπει εκείνη την ώρα ο εκάστοτε σταθμός. Σε σπάνιες περιπτώσεις μπορείτε να δείτε εκεί και το εξώφυλλο του άλμπουμ στο οποίο υπάρχει το τραγούδι ή το λογότυπο του σταθμού. Αν δε μπορείτε να δείτε τίποτα από τα δύο απλά θα βλέπετε το… σκύλο.
Πατώντας στο γκρι αστεράκι δίπλα στο λογότυπο ή το… σκύλο μπορείτε να δείτε τις πληροφορίες του σταθμού και του συγκεκριμένου Stream. Με πολύ έυκολο τρόπο επίσης μπορείτε να προσθέσετε τον εκάστοτε σταθμό στα Favorites σας για να έχετε άμεση πρόσβαση σε αυτόν.
Η εφαρμογή προσφέρει μια μεγάλη λίστα λίστα ραδιοφωνικών σταθμών εντός των οποίων και αρκετοί Ελληνικοί. Παρόλα αυτά αν δεν υπάρχει στη λίστα ο αγαπημένος σας σταθμός μπορείτε εύκολα να τον προσθέσετε. Το μόνο που χρειάζεστε είναι το url του Stream το οποίο θα βρείτε στην ιστοσελίδα του σταθμού και θα τον προσθέσετε στη φόρμα όπως φαίνεται παρακάτω η οποία εμφανίζεται αν στον player πατήσετε στο κουμπάκι με το βελάκι που υπάρχει πάνω αριστερά όπως φαίνεται στην πρώτη φωτογραφία:
Όπως έγραψα πριν ήθελα η εφαρμογή που θα επιλέξω να προσφέρει κάτι το παραπάνω. Το Tuner2 έχει ένα τέτοιο χαρακτηριστικό. Πατώντας στο βελάκι που ανέφερα πριν εμφανίζεται η εξής εικόνα:
Αφήνοντας κατά μέρους τις δύο πρώτες επιλογές που εξήγησα ήδη, βλέπετε την ύπαρξη δύο επιπλέον επιλογών: Save Current Title και Publish Current Title. Τι κάνουν αυτές οι δύο; Αν το stream υποστηρίζει τα metadata των τραγουδιών που εκπέμπονται τότε μπορείτε αν ακούσετε κάποια στιγμή ένα κομμάτι που σας αρέσει να πατήσετε να κάνει save τον τίτλο για να μπορέσετε είτε να το αγοράσετε μέσα από το iTunes είτε για να το κρατήσετε ώστε να το δείτε κάποια άλλη στιγμή. Πρόκειται για αρκετά χρήσιμο feature το οποίο σας λύνει τα χέρια αν σας αρέσει να ξεχωρίζετε κομμάτια που παίζουν στο ραδιόφωνο. Η δεύτερη επιλογή δεν κάνει τίποτα άλλο από το να σας δίνει τη δυνατότητα να δημοσιεύετε σε Facebook, Twitter και MySpace τον τίτλο του τραγουδιού που ακούτε.
Όταν κάνετε Save έναν τίτλο τότε πατώντας πάνω στο More μπορείτε να μεταβείτε στην επιλογή Saved Titles και να δείτε εκεί τη λίστα όλων των τίτλων που έχετε ζητήσει από την εφαρμογή να αποθηκεύσει:
Το Tuner2 υποστηρίζει MPEG-4 AAC, MPEG-4 HE-AAC (AAC+) ως πραγματικά HE-AAC, RTSP/RTP, MP3, SHOUTcast, Icecast2, QuickTime/Darwin και Flash audio-only streams.
Wunder Radio
Πρόκειται ίσως για την πιο γνωστή εφαρμογή από τις τρεις και τολμώ να πω και αυτή με τις περισσότερες πωλήσεις αυτή τη στιγμή. Και εδώ ισχύουν τα βασικά. Μεγάλη λίστα σταθμών και πιθανότατα με τους περισσότερους Ελληνικούς από τις άλλες δύο να προϋπάρχουν στη λίστα. Υποστήριξη metadata για πληροφορίες λογοτύπου σταθμού και τίτλων τραγουδιών.
Ο Player εδώ όμως είναι πιο πλούσιος. Μπορείτε να δείτε κάτω στην οθόνη άλλους προτεινόμενους σταθμούς που η εφαρμογή θεωρεί ότι μοιάζουν με το στυλ αυτού που ακούτεμ ενώ πατώντας το + πάνω δεξιά μπορείτε να προσθέσετε το σταθμό στα αγαπημένα σας.
Το Wunder Radio όμως είναι γεμάτο από πολλά μικρά ωραία χαρακτηριστικά. Πατώντας στο «Audio» που υπάρχει μέσα στο πλαίσιο θα αναδυθεί μια λίστα με επιλογές:
Σε αυτή τη λίστα βλέπετε ότι μπορείτε να αλλάξετε on-the-fly το bitrate του σταθμού εφόσον αυτός προσφέρει παραπάνω από ένα streams, να ενεργοποιήσετε Sleep Timer για να κλείσει η εφαρμογή μετά από προκαθορισμένο χρονικό διάστημα ενώ πατώντας το Play in Background μπορείτε να ακούσετε μουσική με την εφαρμογή κλειστή αφού αναλαμβάνει να σας μεταφέρει στο Safari και να εκτελέσει από κει το QuickTime για αναπαραγωγή του Stream.
Επιλέγοντας το Station Info κάτω από το λογότυπο του σταθμού αναδύεται άλλη μια ενδιαφέρουσα λίστα επιλογών:
Από εδώ και εφόσον ο σταθμός το υποστηρίζει μπορείτε να δείτε το πρόγραμμα των εκπομπών, να μεταβείτε στην ιστοσελίδα του σταθμού η οποία θα ανοίξει στον Browser που υπάρχει ήδη στην εφαρμογή, να δείτε τα Twitter Feeds του σταθμού πάλι από τον Browser, τρόπους επικοινωνίας με το σταθμό, καθώς και τη δυνατότητα να προσθέσετε το σταθμό στη Home Screen.
Το Song Info θα σας δώσει άλλη μια λίστα επιλογών:
Από εδώ μπορείτε να μεταβείτε στο last.fm με τον εσωτερικό Browser και να δείτε πληροφορίες για το κομμάτι που ακούτε, να αγοράσετε το κομμάτι στο iTunes αλλά και να δείτε το ιστορικό του κομματιού.
Πατώντας το Settings πάνω αριστερά σας ανοίγει μια καρτέλα με προχωρημένες ρυθμίσεις τις οποίες καλό είναι αν δεν είστε γνώστες του αντικειμένου να αποφύγετε να πειράξετε:
Όπως είπα και παραπάνω η εφαρμογή διαθέτει δικό της Browser που βοηθάει πολύ ώστε να μη χρειάζεται να βγείτε από την εφαρμογή, ενώ θα βρείτε και στο Wunder Radio τα κλασσικά Search και Favorites Tabs:
Τέλος, η εφαρμογή μπορεί να χρησιμοποιεί και το GPS ώστε στα Search Results να σας δίνει σταθμούς που βρίσκονται στην περιοχή σας εφόσον το επιθυμείτε.
Και το Wunder Radio υποστηρίζει πληθώρα διαφορετικών stream formats: ASX, M3U, PLS, RTSP, MP3, AAC, AAC+, κλπ.
Pocket Tunes
Η τρίτη και τελευταία εφαρμογή είναι το Pocket Tunes. Και εδώ βέβαια έχουμε τη γνωστή λίστα με τους προϋπάρχοντες σταθμούς, τη δυνατότητα να προσθέσουμε δικούς μας και να προσθέσουμε αγαπημένα.
Ο Player εδώ είναι πιο απλός σε σχέση με αυτόν του Wunder Radio. Βλέπετε όνομα σταθμού και τίτλους τραγουδιών εφόσον αυτοί υποστηρίζονται. Και εδώ από πάνω δεξιά μπορείτε να αλλάξετε on-the-fly bitrate. Εντός του πλαισίου που υπάρχει στο κέντρο του player υπάρχει λίστα με τους τελευταίους σταθμούς που ακούσατε για γρήγορη πρόσβαση σε αυτούς.
Πατώντας κάτω αριστερά στο + προσθέτετε το σταθμό στα αγαπημένα σας ενώ πατώντας κάτω δεξιά στο CD πραγματοποιείται αναζήτηση στο iTunes για το κομμάτι που ακούγεται εκείνη την ώρα ώστε να δείτε πληροφορίες και να το αποκτήσετε αν επιθυμείτε:
Στον Player όμως υπάρχουν κάτω κάτι κουμπάκια όπως βλέπετε παραπάνω. Ναι, πρόκειται για τη δυνατότητα εγγραφής του stream που ακούτε! Πατώντας το Record (κόκκινο κουμπάκι) ξεκινάει εγγραφή του stream την οποία σταματάτε εσείς όποτε το επιθυμείτε. Για να ακούσετε κάποια άλλη στιγμή την εγγραφή δεν έχετε παρά να πατήσετε αριστερά στο Stations και εκεί ως δεύτερη επιλογή θα δείτε το My Recordings:
Μέσα στο My Recordings θα δείτε τη λίστα με τις εγγραφές σας τις οποίες και μπορείτε να ακούσετε όποτε θέλετε:
Δυστυχώς δεν έχω βρει τρόπο εξαγωγής αυτών των εγγραφών για να μπορείτε να τις μεταφέρετε στον υπολογιστή σας.
Και το Pocket Tunes έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιεί το GPS για να σας δίνει σταθμούς από την περιοχή που βρίσκεστε, ενώ υπάρχει εδώ και ο ενσωματωμένος Browser:
Επίσης, μπορείτε και με το Pocket Tunes να ακούσετε μουσική στο παρασκήνιο με τον τρόπο που περιγράφτηκε παραπάνω για το Wunder Radio.
Το Pocket Tunes υποστηρίζει τα εξής formats: MP3, AAC WMA, AAC+, Ogg Vorbis ενώ από άποψη πρωτοκόλλων υποστηρίζει MMSH, SHOUTCast και RTSP.
Σύγκριση:
Η σύγκριση μπορεί να γίνει σε δύο επίπεδα. Αρχικά σε αυτό της αξιοπιστίας της εφαρμογής στη διαχείριση των streams και έπειτα στο επίπεδο των χαρακτηριστικών της κάθε μίας.
Διαχείριση Streams: Οι δοκιμές που έγιναν και με τις τρεις εφαρμογές έγιναν χρησιμοποιώντας πάντα τον ίδιο σταθμό και το ίδιο stream. Επίσης έγιναν σε πολύ δύσκολο περιβάλλον. Δεν έκατσα σπίτι αφήνοντας τις εφαρμογές να δω πώς συμπεριφέρονται. Σε στατικό σημείο με WiFi αλλά και 3G και οι τρεις δεν αποσυνδέονται σχεδόν ποτέ. Όσες φορές έγινε αποσύνδεση υπό τέτοιες συνθήκες ήταν εξαιτίας του stream και όχι των εφαρμογών.
Οι εφαρμογές όμως δοκιμάστηκαν στα δύσκολα όπως είπα. Μιλάω για μια συγκεκριμένη διαδρομή που κάνω καθημερινά: Σπίτι – Δουλειά. Σε αυτή τη διαδρομή μπαίνω σε μετρό, σε τρένο που ταξιδεύει για μισή ώρα αλλά και περπατάω. Έχουμε και λέμε λοιπόν:
Στο πρώτο κομμάτι της διαδρομής που είναι το περπάτημα μέχρι το μετρό και η μετάβαση με το μετρό μέχρι το σταθμό των τρένων και οι τρεις εφαρμογές είχαν ακριβώς την ίδια συμπεριφορά. Διακοπή μόνο σε ένα νεκρό σημείο κατά την είσοδο στο σταθμό του μετρό.
Στο δεύτερο κομμάτι της διαδρομής τα δεδομένα αλλάζουν. Μιλάω για τη μετάβαση με το τρένο. Εκεί το σήμα χάνεται σε πολλά σημεία και το σημαντικό ήταν να δω ποια εφαρμογή επανέρχεται γρηγορότερα. Τα συμπεράσματα που έβγαλα ήταν ότι την καλύτερη συμπεριφορά από όλες την είχε το Pocket Tunes. Αυτό ήταν που έκανε γρηγορότερα από τις άλλες επανασύνδεση ενώ πρέπει να μέτρησα και γενικότερα μικρότερο χρόνο buffering. Έπειτα ακολουθούσε το Wunder Radio και τελευταίο με πιο αργές επαναφορές το Tuner2. Διευκρινίζω εδώ ότι δε μιλάμε για φοβερά μεγάλες διαφορές, αλλά σε γενικές γραμμές το Pocket Tunes ήταν αυτό που κατάφερνε να επανασυνδεθεί γρηγορότερα τις περισσότερες φορές.
Στο τρίτο κομμάτι της διαδρομής ισχύουν ό,τι και στο πρώτο.
Χαρακτηριστικά: Σε δεύτερο επίπεδο οι εφαρμογές πρέπει να συγκριθούν με βάση τα χαρακτηριστικά τους. Εδώ κερδίζει το Wunder Radio γιατί προσφέρει περισσότερες επιλογές οι οποίες όμως δεν ξέρω κατά πόσο είναι διαθέσιμες σε όλους τους Ελληνικούς σταθμούς που μπορεί να ακούτε. Δύσκολα θα βρείτε δηλαδή Ελληνικούς σταθμούς στους οποίους να έχετε πρόσβαση στο πρόγραμμά τους αλλά θα υπάρχουν για τους περισσότερους τα στοιχεία επικοινωνίας και το Twitter τους αν διαθέτουν λογαριασμό εκεί.
Το Pocket Tunes έχει το Killer χαρακτηριστικό της εγγραφής. Αυτό είναι που το κάνει να ξεχωρίζει από τις άλλες δύο εφαρμογές, ενώ το Tuner2 το μόνο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό που το διακρίνει είναι η αποθήκευση των τίτλων των κομματιών.
Αν καταλήξετε στο Wunder Radio ή το Tuner2 αλλά θα θέλατε να έχετε και τη δυνατότητα εγγραφής τότε υπάρχει λύση. Μπορείτε να κατεβάσετε τη δωρεάν εφαρμογή FStream (AppStore Link) που μπορεί να κάνει εγγραφή. Δε συγκρίνεται με τις άλλες 3 στο επίπεδο της αξιοπιστίας αλλά ούτως ή άλλως μην επιχειρήσετε να κάνετε εγγραφή αν δεν είστε κάπου σταθεροί με 3G δίκτυο ή WiFi. Με αυτά τα δεδομένα το FStream μπορεί να σας καλύψει απόλυτα σε αυτόν τον τομέα.
Προσωπικά, επειδή έχω ανάγκη η εφαρμογή που θα επέλεγα να είναι όσο το δυνατόν πιο αξιόπιστη στη διαχείριση των streams επέλεξα το Pocket Tunes. Αν εσείς ακούτε ραδιόφωνο από το iPhone σε σημεία με καλό 3G ή WiFi τότε το Wunder Radio ίσως να είναι πιο κατάλληλη λύση για εσάς. Αν πάλι είστε «συλλέκτης» μουσικής και θέλετε να σημειώνετε ό,τι καλό παίξει σε κάποιον σταθμό τότε πάτε στο Tuner 2.
Ελπίζω να βοήθησα!
———————————————–
Tuner2 HiFi Radio – AppStore Link – Τιμή 6.99 ευρώ
Wunder Radio – AppStore Link – Τιμή 5.49 ευρώ
Pocket Tunes – AppStore Link – Τιμή 5.49 ευρώ
Σχετικά Άρθρα:
