iCloud
Ήρθε η ώρα να μιλήσουμε για το iCloud.
Μέχρι τώρα δεν είχα γράψει κάτι επίτηδες, περιμένοντας να πλησιάσει η ημερομηνία κυκλοφορίας του. Μιας λοιπόν και πρόσβαση στο σύννεφο της Apple θα αποκτήσουμε από την Τετάρτη 12 Οκωβρίου, είναι η κατάλληλη στιγμή να δούμε τι προσφέρει η νέα αυτή υπηρεσία αναλυτικά. Το θέμα iCloud έχει πολλές πτυχές. Εδώ τώρα θα σου δείξω τι προσφέρει και θα σου δώσω μερικές πληροφορίες που χρειάζεται να ξέρεις. Από κει και πέρα, θα ετοιμάσω οδηγούς χρήσης για κάθε ένα κομμάτι του iCloud ξεχωριστά τους οποίους και θα ανεβάσω μέσα στις επόμενες μέρες.
Ας τα πάρουμε λοιπόν από την αρχή…
To iPhone (και όλα τα iDevices) μέχρι τώρα υπάγονταν σε ένα οικοσύστημα συσκευών που είχε στην κορυφή τον προσωπικό υπολογιστή. Έβγαζες σε μια εκδρομή 100 φωτογραφίες με το iPhone και για να τις περάσεις στο iPad έπρεπε πρώτα να συγχρονίσεις το πρώτο με τον υπολογιστή και μετά το δεύτερο. Αγόραζες ένα νέο iDevice και για να το ενεργοποιήσεις έπρεπε να το συνδέσεις με τον υπολογιστή για να επαναφέρεις το backup που είχες κρατημένο από το προηγούμενο μοντέλο. Και ούτω καθεξής. Νομίζω ότι το πιάνεις το νόημα. Το iCloud, κατά τα λεγόμενα της Apple, υποβιβάζει πλέον τον ηλεκτρονικό υπολογιστή από αυτή τη θέση και τον φέρνει στην ίδια με τα iDevices. Το ρόλο της κορυφής τον παίρνει πλέον το iCloud. To iCloud δεν είναι απλά ένας σκληρός δίσκος στο σύννεφο (όπως π.χ. μπορεί να χρησιμοποιείς σήμερα το Dropbox). Αναλαμβάνει να τραβάει αυτόματα το περιεχόμενο των συσκευών σου και να το στέλνει (παλι αυτόματα) στις υπόλοιπες. Δεν χρειάζεται δηλαδή εσύ να μεταφέρεις κάτι σε αυτό. Το κάνει μόνο του από τη στιγμή που το έχεις ενεργοποιημένο. Και το ωραίο είναι ότι κάνει πολλά περισσότερα.
Επαφές, Ημερολόγια, Email και όχι μόνο
Με την εγγραφή σου στο iCloud θα πάρεις και ένα καινούριο email της μορφής @me.com. Αυτό θα είναι και το email σου στο iCloud. Δεν υπάρχει καμία διαφορά με τα άλλα email της αγοράς. Από τη στιγμή που η συσκευή σου θα έχει περασμένα τα στοιχεία του iCloud σου, θα έχεις απλά και ένα νέο email για να χρησιμοποιείς. Αυτό το email θα εξυπηρετεί προφανώς και ως το username σου (με τον αντίστοιχο κωδικό του) στο site του iCloud για να μπορείς να κάνεις login.
Χρησιμοποιώντας το, θα μπορείς να συγχρονίζεις και ημερολογία μεταξύ των συσκευών σου, συμπεριλαμβανομένου και του υπολογιστή σου. Αλλάζοντας ένα ραντεβού σε μια συσκευή θα αλλάζει ταυτόχρονα και στις υπόλοιπες. Επίσης, το iCloud σου προσφέρει και τη δυνατότητα shared (κοινών) ημερολογίων. Αυτό σημαίνει ότι μπορείς με κάποιον (ή κάποιους) άλλους να μοιράζεσαι ένα ημερολόγιο. Ας πούμε με έναν συνάδελφο για παράδειγμα. Αν αλλάξεις εσύ κάτι σε αυτό το ημερολόγιο, η αλλαγή δε θα γίνει μόνο στις δικές σου συσκευές αλλά και σε αυτές του συναδέλφου σου που συγχρονίζουνε με αυτό το ημερολόγιο.
Με την ίδια λογική, και οι επαφές συγχρονίζουν μεταξύ των συσκευών σου χρησιμοποιώντας το iCloud. Αλλάζεις κάτι σε μια επαφή στο iPhone; Η αλλαγή αυτή πραγματοποιείται και σε όποια άλλη συσκευή σου (iDevice ή υπολογιστή) συγχρονίζει με το iCloud. Αυτόματα. Χωρίς να κάνεις κάτι.
Με τον ίδιο τρόπο θα σου συγχρονίζει τα bookmarks του Safari, τις σημειώσεις από το Notes, και τις υπενθυμίσεις από το Reminders.
Βέβαια, στις επαφές, το ημερολόγιο αλλά και το email σου, πρόσβαση δε θα έχεις μόνο από τις συσκευές σου, αλλά από οποιαδήποτε συσκευή διαθέτει browser. Χρησιμοποιώντας την ιστοσελίδα του iCloud (iCloud.com), θα μπορείς να έχεις πρόσβαση από οπουδήποτε σε αυτά τα τρία. Όπως μπορεί να κάνεις ήδη δηλαδή με το google ή το hotmail.
AppStore, iBookStore
Αλλαγές, εξαιτίας του iCloud, υπάρχουν και στα AppStore και iBookStore. Αναφορικά με το πρώτο, προστίθεται η δυνατότητα να μπορείς να δεις το ιστορικό των αγορών σου ξεχωρίζοντας ανάμεσα στις εφαρμογές που είναι ήδη εγκατηστημένες στη συσκευή σου και σε αυτές που δεν είναι (στις μεν αναγράφεται δίπλα ότι είναι εγκατεστημένες, στις δε υπάρχει το συννεφάκι). Επίσης, ακόμα και αν μια εφαρμογή αφαιρεθεί από το AppStore για τον οποιοδήποτε λόγο, θα μπορείς να την κατεβάσεις και πάλι αν την είχες κατεβάσει και υπάρχει στο ιστορικό των αγορών σου. Η τρίτη αλλαγή στο AppStore είναι ότι πλέον αν αγοράσεις/κατεβάσεις μια εφαρμογή από το AppStore αυτή θα κατέβει αυτόματα (εφόσον το έχεις επιλέξει) και σε όλες τις άλλες συσκευές σου στις οποίες συνδέεσαι με το ίδιο AppleID και υπό την προϋπόθεση ότι η εφαρμογή αυτή είναι συμβατή με την εκάστοτε συσκευή. Για παράδειγμα, αν κατεβάσεις μια εφαρμογή για iPhone, αυτή μπορεί να κατέβει αυτόματα στο iPod Touch σου αλλά όχι στο iPad σου. Αν η εφαρμογή είναι universal θα κατέβει και στο iPad.
Παρόμοια πράγματα ισχύουν και στο iBookStore. Κατεβάζεις ένα βιβλίο από το iBookStore στο iPhone και εφόσον έχεις ενεργοποιήσει τη συγκεκριμένη επιλογή, θα κατέβει αυτόματα και σε όποια άλλη συσκευή σου έχει περασμένο το iBookStore. Επίσης, συγχρονίζονται αυτόματα οι σελίδες στα βιβλία που διαβάζεις, τα bookmarks, πιθανές σημειώσεις, κλπ.
Και για τα 2, το κατέβασμα σε άλλες συσκευές δεν απαιτεί πληρωμή ξανά (για κάθε εφαρμογή ή βιβλίο πληρώνεις μια φορά) ενώ μπορείς να επιλέξεις αν θέλεις να συγχρονίζονται μόνο όταν βρίσκεσαι σε WiFi δίκτυο ή αν θες να χρησιμοποιείς και το 3G.
Οι αλλαγές σε αυτά τα δύο κομμάτια δεν απαιτούν τη χρήση λογαριασμού στο iCloud και μπορούν να λειτουργήσουν και χωρίς αυτό.
Backup
Με το iCloud μπορείς να παίρνεις backup της συσκευής σου στο σύννεφο. Το backup αυτό μπορείς και εσύ να το κάνεις όποτε θέλεις χειροκίνητα αλλά γίνεται και αυτόματα άπαξ ημερησίως, μέσω WiFi (όχι μέσω 3G) και μόνο όταν η συσκευή σου βρίσκεται πάνω σε μπρίζα και φορτίζει. Αυτοί οι δύο περιορισμοί υπάρχουν προφανώς για να σε προστατέψουν και από ανεπιθύμητη κατανάλωση data 3G, αλλά και από άδειασμα της μπαταρίας κατά τη διάρκεια του backup. Στο iCloud μεταφέρονται για backup όλες οι ρυθμίσεις της συσκευής σου, οι εφαρμογές σου, τα δεδομένα των εφαρμογών σου, τις φωτογραφίες και τα βίντεο που έχεις στο Camera Roll, τα αγορασμένα βιβλία σου από το iBookStore, καθώς και την αγορασμένη από το iTunes μουσική σου (υπογραμμίζω την αγορασμένη μουσική, γιατί δε θα σου παίρνει backup τη μουσική που έχεις περάσει εσύ ο ίδιος από τον υπολογιστή σου).
Το backup στο iCloud είναι μια από τις σημαντικότερες λειτουργίες της συγκεκριμένης υπηρεσίας γιατί σου δίνει τη δυνατότητα να ρυθμίσεις ένα καινούριο σου iDevice (ή ένα iDevice μετά από restore) χωρίς να πλησιάσεις τον υπολογιστή κατεβάζοντας όλα τα δεδομένα σου από το σύννεφο.
Documents in the Cloud
Εξίσου σημαντική λειτουργία του iCloud είναι και το Documents in the Cloud. Είναι ίσως η πιο δύσκολη για τους περισσότερους να την κατανοήσουν, οπότε θα προσπαθήσω να είμαι αρκετά λεπτομερής. Ο λόγος για τον οποίο οι περισσότεροι δυσκολεύονται στην αρχή να καταλάβουν τη συσγκεκριμένη λειτουργία είναι γιατί την ταυτίζουν με το Dropbox. Ακούγοντας το Documents in the Cloud κάποιος σκέφτεται μια λειτουργία σαν του Dropbox, όπου παίρνεις το αρχείο, το ανεβάζεις στο server και μετά για να το δουλέψεις πρέπει να το κατεβάσεις και να το ξανα-ανεβάσεις ή να το συγχρονίσεις αν το δουλεύεις από το desktop του υπολογιστή σου. Εδώ τα πράγματα είναι διαφορετικά. Το Documents in the Cloud του iCloud δεν είναι κάποιος χώρος στον οποίο έχεις πρόσβαση μέσω browser (όπως με τις επαφές, το ημερολόγιο και το email), ούτε μπορείς να πάρεις και να βάλεις αρχεία έτσι αόριστα. Το Documents in the Cloud «κατοικεί» μέσα στις συμβατές με αυτό εφαρμογές. Τι σημαίνει αυτό;
Ας πούμε ότι στο iPhone και το iPad σου χρησιμοποιείς την εφαρμογή Pages για να γράφεις κείμενα. Όταν γράφεις, αλλάζεις, προσθέτεις ή σβήνεις κάτι, η αλλαγή αυτή μεταφέρεται αυτόματα σε όλες τις άλλες συσκευές σου που έχουν εγκατεστημένο το Pages. Έτσι, αν έκανες edit ένα αρχείο στο iPhone, με το που πάρεις το iPad στα χέρια σου και ανοίξεις το Pages ή κάνεις το ίδιο με το Pages στο Mac σου, θα δεις το αντίστοιχο αρχείο αλλαγμένο. Την υπηρεσία αυτή μπορούν να τη χρησιμοποιήσουν όλες οι σχετικές εφαρμογές. Αν για παράδειγμα διαθέτεις μια εφαρμογή στην οποία γράφεις σημειώσεις, και την εφαρμογή αυτή την έχεις και στο iPhone και στο iPad σου και υποστηρίζει το Documents in the Cloud, τότε όταν προσθέτεις μια σημείωση στη μια συσκευή, η σημείωση αυτή θα μεταφέρεται αυτόματα χωρίς να κάνεις κάτι στην ίδια εφαρμογή στην άλλη συσκευή σου.
Το Documents in the Cloud αναλαμβάνει να διατηρεί απόλυτα συγχρονισμένα τα αρχεία που υπάρχουν στις εφαρμογές που το υποστηρίζουν. Δεν ανεβάζεις εσύ κάτι. Δεν κατεβάζεις κάτι. Δεν πατάς να κάνεις συγχρονισμό. Γίνονται όλα αυτόματα. Συνοψίζοντας αυτό το κομμάτι, με το Documents in the Cloud, οι εφαρμογές μπορούν να αποθηκεύουν αρχεία στο σύννεφο, το iCloud αναλαμβάνει να στείλει τα αρχεία αυτά στις συσκευές σου και κάθε φορά που αλλάζεις κάτι σε ένα αρχείο, η αλλαγή αυτή μεταφέρεται αυτόματα στο iCloud και από κει σε όλες τις συσκευές σου χωρίς να κάνεις κάτι εσύ. Υπογραμμίζω επίσης ότι για να χρησιμοποιήσεις αυτή τη λειτουργία πρέπει να υποστηρίζεται από την εκάστοτε εφαρμογή καθώς και ότι δουλεύει και σε Mac και σε PC εφόσον η εφαρμογή υπάρχει σε κάποιο από αυτά (π.χ. Pages).
PhotoStream
To PhotoStream έχει να κάνει προφανώς με τις φωτογραφίες. Πρόκειται για λειτουργία συγχρονισμού φωτογραφιών μεταξύ συσκευών και υπολογιστή. Τραβάς μια φωτογραφία με το iPhone, αυτή μεταφέρεται αυτόματα στο iPad, τον υπολογιστή, το iPod Touch σου, κλπ. Πάντα και μόνο μέσω WiFi και όχι 3G. Τραβώντας τη φωτογραφία, αυτή αποθηκεύεται και στο Camera Roll όπως γίνεται τώρα αλλά και στο PhotoStream το οποίο θα το δεις από κάτω σαν ξεχωριστό άλμπουμ. Στις άλλες συσκευές προφανώς υπάρχει μόνο στο PhotoStream. Στο PhotoStream αποθηκεύονται οι 1000 τελευταίες φωτογραφίες που έχεις τραβήξει και μένουν στο σύννεφο για 30 μέρες. Μετά διαγράφονται από εκεί. Μετά τη διαγραφή τους δεν θα τις βλέπεις στο PhotoStream των iDevice που μεταφέρθηκαν μέσω iCloud (θα υπάρχει ακόμα στο Camera Roll του iDevice που τράβηξε τη φωτογραφία) εκτός αν τις αποθήκευσες σε ξεχωριστό άλμπουμ. Στο Mac (iPhoto) ή στο PC (Pictures Folder) οι φωτογραφίες του PhotoStream δε διαγράφονται γιατί εκεί δεν υπάρχει πρόβλημα χώρου.
Είναι λίγο περίπλοκο το όλο σύστημα του PhotoStream κι αυτό γιατί υπάρχουν ορισμένα προβληματάκια που το μπερδεύουν. Πρώτα απ’ όλα, από τη στιγμή που έχεις ενεργοποιημένο το PhotoStream δε μπορείς να επιλέξεις ποιές φωτογραφίες θα ανεβούν εκεί. Θα ανεβούν όλες όσες τραβήξεις όσο είναι ενεργοποιημένο. Αυτό δημιουργεί πρόβλημα για δύο λόγους. Ο ένας και λιγότερος σημαντικός είναι αυτός της χωρητικότητας. Είναι ο λιγότερο σημαντικός γιατί αν είσαι διακοπες και τραβάς φωτογραφίες με το iPhone και δεις ότι πλησιάζεις τις 1000 φωτογραφίες μπορείς απλά να επιλέξεις στο iPad να κρατήσεις σε άλμπουμ όσες θές για να μην έχεις πρόβλημα αν σβηστούν. Και πάλι θυμίζω ότι από το iPhone που τις τράβηξε δεν σβήνονται από το Camera Roll, αλλά μόνο από το PhotoStream. Ο δεύτερος λόγος είναι αυτός της ιδιωτικότητας. Τραβάς μια ιδιαιτέρως προσωπική φωτογραφία κατά τη διάρκεια των διακοπών σου κι αυτή μεταφέρεται στο PhotoStream και εμφανίζεται αυτόματα στο iPad σου, ή στο Apple TV στο σπίτι όσο λείπεις. Και στο iPad ή στο AppleTV σου στο σπίτι έχουν πρόσβαση κι άλλοι. Αυτό λοιπόν μάλλον δεν το θες. Είναι μεγάλο μειονέκτημα το να μη μπορείς να επιλέξεις ποιές φωτογραφίες θα ανέβουν καθώς επίσης και ότι δε μπορείς να διαγράψεις μεμονωμένα και χειροκίνητα συγκεκριμένες φωτογραφίες από το PhotoStream παρά μόνο όλες μαζί από τα Advanced Settings στο iCloud.com.
iTunes in the Cloud
Πρόκειται για την ίδια λειτουργία με αυτές του AppStore και του iBookStore που αναφέρθηκαν παραπάνω. Αγοράζεις ένα τραγούδι από το iTunes σε μια συσκευή σου και αυτό κατεβαίνει αυτόματα στις άλλες. Αν έχεις αγοράσει ήδη κάτι, υπάρχει στο Purchased και πατώντας πάνω στο συννεφάκι μπορείς να το ξανακατεβάσεις δωρεάν. Ακριβώς ό,τι ισχύει για τις εφαρμογές ισχύει και εδώ. Ο μόνος περιορισμός είναι ότι ένα αγορασμένο τραγούδι μπορείς να το έχεις σε μέχρι 10 συσκευές. Νομίζω είναι αρκετές. Και εδώ ο συγχρονισμός γίνεται μέσω WiFi εκτός αν επιλέξεις να χρησιμοποιεί και το 3G.
Χωρητικότητα – Διαθεσιμότητα – Κόστος
Το iCloud είναι δωρεάν. Προσφέρει 5GB χώρο στον οποίο μετράνε το Email, τα Documents (από το Documents in the Cloud) και το Backup (εκτός των εφαρμογών). Δε μετράνε η αγορασμένη μουσική, οι εφαρμογές (λογικό αν σκεφτείς ότι ένα Navigation App μπορεί να πλησιάσει τα 2GB), τα αγορασμένα βιβλία, το PhotoStream. Βέβαια, αν είσαι σαν κι εμένα που τραβάς πολλές φωτογραφίες και το Camera Roll σου έχει συνέχεια πάνω από 500 φωτογραφίες και 30 βίντεο (και θες να τα παίρνεις και αυτά backup), τότε τα 5GB δε φτάνουν ούτε για ζήτω.
Υπάρχει όμως δυνατότητα αγοράς επιπλέον χωρητικότητας 10, 20 και 50GB (συν τα αρχικά 5). Το κόστος για την αγορά αυτή 16, 32 και 80 ευρώ το χρόνο αντίστοιχα.
Το iCloud είναι συμβατό με όλες τις συσκευές που τρέχουν iOS 5, δηλαδή iPod Touch 3ης και 4ης γενιάς, iPhone 3GS, iPhone 4, iPhone 4s, iPad 1 και iPad 2. Απαιτεί Windows Vista ή 7 με Outlook 2007 ή 2010 σε PC και Mac OS X Lion 10.7.2, ή πιο πρόσφατο, σε Mac υπολογιστές.
Διαθέσιμο θα είναι από 12 Οκτώβρη.
Όπως είπα θα ετοιμαστούν διάφοροι οδηγοί σχεδόν για όλα τα κομμάτια του iCloud, καθώς και για το πώς να δημιουργήσεις ένα νέο account ή πώς να μεταφέρεις το MobileMe λογαριασμό σου αν έχεις ήδη εκεί.
iTunes Match
Άφησα για το τέλος και ξεχωριστά το iTunes Match. Πρόκειται για μια υπηρεσία που προς το παρόν είναι διαθέσιμη μόνο στην Αμερική γι’ αυτό και την τοποθετώ μετά από όλα τα υπόλοιπα. Η συγκεκριμένη υπηρεσία αναλαμβάνει να ταυτοποιήσει ό,τι τραγούδια (κατεβασμένα, ριπαρισμένα) έχεις στο iTunes σου με τη βιβλιοθήκη του iTunes Store και να σου τα προσφέρει για streaming ή κατέβασμα. Για να το κάνω πιο απλά, ενεργοποιείς το iTunes Match, σκανάρει τα τραγούδια σου, στα ταυτοποιεί σε λίγη ώρα και μετά έχεις πρόσβαση σε αυτά από όλες τις συσκευές σου ασύρματα είτε για streaming είτε για να τα κατεβάσεις σε αυτές. Όσα τραγούδια δε μπορεί να σου ταυτοποιήσει θα τα ανεβάσει (upload). Όλα θα αναβαθμιστούν σε ποιότητα 256kbps AAC. Είναι κάτι σαν ξέπλυμα mp3 τραγουδιών για να το πούμε λίγο αστεία. Η υπηρεσία αυτή, που όπως έγραψα ακόμα είναι διαθέσιμη μόνο στην Αμερική, κοστίζει 24.99 δολάρια το χρόνο. Δε χρειάζετα να την αναλύσουμε περισσότερο. Αν διατεθεί και στην Ελλάδα θα περισσότερα.
Σχετικά Άρθρα:
Μπραβο Νικολα
ktsak[Παράθεση]